أعلنت مقاطعة أونتاريو الكندية منح مدينة تورونتو مبلغ 114 مليون دولار كمكافأة إضافية، تقديراً لتجاوزها الأهداف المحددة لإنشاء السكن. وأثنى دوغ فورد، رئيس وزراء أونتاريو، على المدينة خلال تقديمه الشيك التذكاري الضخم لعمدة المدينة أوليفيا تشاو.
تمكنت تورونتو من بدء أكثر من 31,000 مشروع سكني في العام الماضي، متجاوزة بذلك الهدف المحدد من قبل المقاطعة بنسبة 50%. وكنتيجة لهذا الإنجاز، ستحصل المدينة على 114 مليون دولار لدعم البنية التحتية وغيرها من التكاليف السكنية.
هذه المنحة المقدمة من فورد وتشاو جزء من صندوق بناء أسرع، الذي يكافئ البلديات التي تزيد من معدلات الإسكان أكثر من الأهداف المحددة من قبل المقاطعة. ووفقاً للأرقام الصادرة عن المقاطعة، فقد تجاوزت 19 من أكبر 50 مدينة في أونتاريو أهدافها في عام 2023.
وفي عام 2023، كان لدى تورونتو أكثر مشاريع الإسكان الجديدة من مجموع البلديات الناجحة الأخرى الثمانية عشر.
من جانب آخر، أثارت قرارات المقاطعة بخصوص قياس معدلات بدء الإسكان الجديد جدلاً في بعض المدن. فمدينة ويندسور، التي حققت بحسب الإحصاءات الرسمية 36% من هدفها، تعتبر أن رخص البناء مقياس أفضل وقد بدأت بإحصاء خاص بها.
لكن بول كالاندرا، وزير الشؤون البلدية والإسكان في أونتاريو، أصر على المنهجية التي تتبعها المقاطعة.
وتأتي هذه الفعاليات في إطار سلسلة من الأحداث التي تضم تشاو وفورد، الذي حذر قبل انتخابات عمدة تورونتو لعام 2023 من أن انتخابها سيكون كارثة بكل المقاييس، لكنه منذ ذلك الحين أثنى على العمدة الجديدة وعمل معها جنباً إلى جنب في صفقة جديدة لمالية المدينة.
وفي سياق متصل، رفض فورد التعليق على الزيادة في ضريبة الممتلكات بنسبة 9.5% التي أقرتها تشاو في ميزانيتها، مؤكداً على علاقته الجيدة مع العمدة ومعتبراً أنه لا يجب التدخل في شؤون البلديات.
