خفض بنك كندا سعر الفائدة الرئيسي بمقدار 25 نقطة أساس، وهو إجراء لم يُتخذ منذ بداية جائحة كوفيد-19. جاء هذا الإعلان يوم الأربعاء ليضع سعر الفائدة عند 4.75 في المئة، بعد أن كان عند 5 في المئة منذ يوليو من العام الماضي.
بدأ البنك المركزي في رفع سعر الفائدة الرئيسي في مارس 2022، استجابة لأرقام التضخم التي تجاوزت التوقعات بعد فترة من التحفيز الاقتصادي أثناء الجائحة وتقطع سلاسل التوريد العالمية. الآن، يرى البنك دليلاً كافياً على أن التضخم الأساسي يتراجع بمستوى مستدام.
بذلك، يصبح بنك كندا أول البنوك المركزية التي تخفض أسعار الفائدة بين نظيراتها في بنك إنجلترا، البنك المركزي الأوروبي، والاحتياطي الفيدرالي الأمريكي.
وأشار محافظ بنك كندا تيف ماكليم في تصريحات معدة مسبقًا في أوتاوا: “لقد قطعنا شوطاً طويلاً في محاربة التضخم. وثقتنا في أن التضخم سيستمر في الاقتراب من هدف 2 في المئة قد زادت في الأشهر الأخيرة.”
وصل معدل التضخم إلى 2.7 في المئة في أبريل، منخفضاً من 2.9 في المئة في مارس من هذا العام. بينما نما الاقتصاد بنسبة 1.7 في المئة في الربع الأول من عام 2024، وهو ما كان أقل مما توقعه البنك.
نمت العمالة بمقدار 90,000 وظيفة في أبريل، معظمها من الوظائف بدوام جزئي. ورغم أن النمو في العمالة لم يواكب زيادة عدد السكان في سن العمل، إلا أنه ساعد في تلبية الطلب على الوظائف والحد من الضغوط على الأجور.
لكن ماكليم حذر من أن المخاطر المتعلقة بتوقعات التضخم لا تزال قائمة، وأن القرار بشأن المزيد من تخفيضات الفائدة سيتم اتخاذه في كل اجتماع على حدة. وأكد أن “خفض سعر الفائدة بشكل سريع قد يهدد التقدم الذي أحرزناه. ومن المحتمل أن يكون التقدم المستمر في خفض التضخم غير متساوٍ، والمخاطر تبقى قائمة.”
شهد الاقتصاد العالمي نمواً بنسبة 3 في المئة في الربع الأول من عام 2024، بما يتماشى مع توقعات تقرير السياسة النقدية لشهر أبريل. في الولايات المتحدة، توسع الاقتصاد بوتيرة أبطأ من المتوقع بسبب ضعف الصادرات والمخزونات، بينما ظلت الطلب المحلي الخاص قوياً لكنه تراجع. في منطقة اليورو، ارتفع النشاط في الربع الأول من عام 2024. وشهد الاقتصاد الصيني نمواً أقوى مدعوماً بالصادرات والإنتاج الصناعي، رغم ضعف الطلب المحلي. يتراجع التضخم في معظم الاقتصادات المتقدمة، لكن التقدم نحو استقرار الأسعار يتفاوت بين المناطق.
في كندا، استأنف الاقتصاد نموه في الربع الأول من عام 2024 بعد توقفه في النصف الثاني من العام الماضي. كان نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1.7 في المئة أبطأ مما كان متوقعاً في تقرير السياسة النقدية. ومع ذلك، كانت استثمارات الأعمال ونشاط الإسكان في ارتفاع، بينما استمرت الشركات في التوظيف ببطء. تظهر البيانات الأخيرة أن الاقتصاد لا يزال يعمل بتجاوز العرض.
مع استمرار انخفاض التضخم الأساسي، وافق مجلس المحافظين على أن السياسة النقدية لم تعد بحاجة إلى أن تكون مقيدة بنفس القدر، وقرر خفض سعر الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس. وأكدت البيانات الأخيرة زيادة الثقة في أن التضخم سيستمر في التحرك نحو الهدف البالغ 2 في المئة. ومع ذلك، تبقى المخاطر المتعلقة بتوقعات التضخم قائمة. يراقب المجلس التطورات في التضخم الأساسي، والتركيز على التوازن بين العرض والطلب في الاقتصاد، وتوقعات التضخم، ونمو الأجور، وسلوك التسعير لدى الشركات.
الموعد المقبل للبنك الفدرالي في كندا من المقرر الإعلان عن سعر الفائدة التالي في 24 يوليو. يرجى متابعة الأخبار الاقتصادية لمعرفة المزيد من التفاصيل حول التوقعات والتغييرات المحتملة في السياسة النقدية. يتوقع المحللون الاقتصاديون أن يظل البنك متيقظًا للوضع الاقتصادي والضغوط التضخمية قبل اتخاذ أي قرار بشأن تعديل سعر الفائدة.
